एशिया कप का 2023 संस्करण 30 अगस्त को पाकिस्तान में चकाचौंध और गौरव के साथ शुरू होने वाला है, जिसमें मेजबान देश क्वालीफायर के खिलाफ उतरेगा। इस बीच, श्रीलंका, जो भारत की भागीदारी सुनिश्चित करने के लिए सक्षम हाइब्रिड मॉडल के माध्यम से महाद्वीपीय आयोजन का कार्यवाहक सह-मेजबान है, बीसीसीआई टीम को पाकिस्तान भेजने के लिए तैयार नहीं है, अगले दिन अपने पहले मैच की मेजबानी करेगा। पल्लेकेले अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम। लेकिन टूर्नामेंट शुरू होने से पहले एशिया कप पर कोविड तूफान की मार पड़ गई है.
डिफेंडिंग चैंपियन श्रीलंका को एशिया कप शुरू होने से ठीक पांच दिन पहले बड़ा झटका लगा है क्योंकि चार क्रिकेटरों का चोटों और कोविड-19 के कारण टूर्नामेंट में खेलना संदिग्ध हो गया है।तेज गेंदबाज दुशमंथा चमीरा को हाल ही में समाप्त हुई लंका प्रीमियर लीग (एलपीएल) के दौरान कंधे की चोट के कारण टूर्नामेंट से बाहर होने की पूरी संभावना है। और, ईएसपीएन क्रिकइन्फो के अनुसार, लेग स्पिनर वानिंदु हसरंगा, जिन्हें एलपीएल फाइनल से पहले जांघ में चोट लगी थी, टूर्नामेंट के कम से कम दो मैच मिस कर सकते हैं।
श्रीलंका की मुश्किलें और भी बढ़ गई हैं, बल्लेबाज कुसल परेरा और अविष्का फर्नांडो, जो टीम के लिए एशिया कप टीम में जगह बना सकते थे, ने कोविड-19 के लिए सकारात्मक परीक्षण किया है। दोनों स्टार खिलाड़ी फिलहाल निगरानी में हैं और श्रीलंकाई टीम में उनका चयन ठीक होने की गति पर ही निर्भर करेगा। रिपोर्ट में कहा गया है कि इन दोनों में एलपीएल टूर्नामेंट के अंतिम चरण के दौरान लक्षण दिखे और नकारात्मक परिणाम आने पर ही इन्हें एशिया कप टीम में चुना जाएगा।
फर्नांडो चोट के कारण जनवरी से वनडे टीम से बाहर हैं, जबकि परेरा अपने खराब फॉर्म और चोटों से जूझने के कारण 2021 से वनडे टीम का हिस्सा नहीं हैं।श्रीलंका के लिए सबसे बड़ा झटका हसरंगा की चोट है, जो एलपीएल के दौरान विकेट लेने वाले और रन बनाने वाले दोनों ही रूप में शीर्ष फॉर्म में थे। और जबकि, वे चमीरा की जगह दिलशान मदुशंका, कासुन राजिथा और असिथा फर्नांडो को ले सकते हैं, हसरंगा लंकाई टीम में अपूरणीय रहे हैं।श्रीलंका अपने एशिया कप अभियान की शुरुआत 31 अगस्त को पल्लेकेले में बांग्लादेश के खिलाफ मैच से करेगा। वे अपना दूसरा ग्रुप गेम 5 सितंबर को लाहौर के गद्दाफी स्टेडियम में खेलेंगे।